Ora che la strade per le lande di Nehekhara sono aperte ha avuto inizio il "saccheggio" della necropoli di Zandri.
Le sabbie bollenti del deserto vengono spazzate dal vento lungo una piana desolata , mentre il fiume Mortis si snoda tra le fessure del terreno come un'aspide sibilante.
Le sue acque venefice non generano vita in questo regno di rovina.
Sebbene ben pochi esseri viventi osino introdursi in una simile landa desolata, la guerra che infuria a nord ha portato intrusi di carne e ossa alla Terra dei Morti.
La Terra dei Morti è un vasto reame dai deserti privi di vita e dai paesaggi desolati; Nehekhara, il nome con cui questo territorio era noto nell'antichità, consiste di innumerevoli necropoli che si ergono brulicanti dove una volta si stagliavano grandi e potenti città. Monumenti, ipostili e mastabe vestiti di sabbia, in rovina col passare dei millenni, segnano il luogo del riposo finale di potenti re, principi e signori. Anche se i loro abitanti sono morti da tempo, queste necropoli sono tutt'altro che prive di vita.
Questa è la terra dei Re dei Sepolcri: grandi monarchi di un'era passata che tentarono di giocare la morte e vivere immortali nei regni ingioiellati che avevano plasmato in vita. Per lungo tempo i loro Sacerdoti Liche avevano cercato una soluzione all'enigma della morte, senza trovarne una definitiva. Anziché estendere direttamente le vite dei loro re, i Sacerdoti Liche scelsero di preparare le spoglie dei sovrani per il momento in cui questi si sarebbero risvegliati, abbandonando la morte per vivere immortali in un eterno paradiso.
Sono passati secoli da allora, e innumerevoli principi e re sono stati imbalsamati, santificati e seppelliti dopo la morte; giunto finalmente il tempo del risveglio immortale, hanno trovato il mondo conosciuto in vita distrutto, le sue genti decimate e le sue città cadenti. Al posto dell'eterno paradiso promesso loro dai Sacerdoti Liche, i Re dei Sepolcri si sono risvegliati in una perpetua Terra dei Morti.
"È qui, in questa città di morti, che dobbiamo ottenere la vittoria contro gli abomini che ci assalgono. Le tracce sono qui, sotto la sabbia. Se vogliamo emergere vittoriosi, dobbiamo trovarle, estrarle dalle dune e risolvere l'enigma prima che lo facciano i nostri nemici. La soluzione è qui, tra le sale e le mastabe di Zandri."
- Vanden Ventosoave, Arcimago di Hoeth
"Lo sanno perché siamo qui? Perché abbiamo riassegnato preziose risorse a questo posto privo di vita? Devono saperlo di sicuro, non sono così folli! Altrimenti perché starebbero controbattendo le nostre mosse, fante su fante, cavaliere su cavaliere? Vogliono l'Arca delle Anime esattamente quanto noi, anche se oserei dire che non avrebbero il fegato d'usarla."- Xalyn Occhiodebano, Sposa di Khaine
Zandri, situata nei pressi della costa nord della Terra dei Morti, era la più grande tra le città settentrionali di Nehekhara. Come gran parte del regno, adesso è una vastissima rovina. In questa zona, conosciuta come la Necropoli, è in agguato ogni sorta di pericolo e il conflitto infuria.
Anche se molte delle vestigia della Necropoli sono andate perdute negli anni, o sono ancora seppellite nella sabbia, si ergono ancora diverse strutture caratterizzanti. Al centro di queste si staglia la Biblioteca di Zandri, che Amenemhetum ha riempito di testi eruditi da ogni angolo del suo impero, un tempo maestoso. La Sala dei Paradisi una volta veniva consultata dai sacerdoti del culto, che cercavano conoscenze e ricavavano profezie dai movimenti delle stelle.
Questi luoghi di potere, tra gli altri, vengono custoditi dai fidati luogotenenti di Amenemhetum: Principi dei Sepolcri e Sacerdoti Liche che affronterebbero la morte una seconda volta piuttosto che deludere il loro severo maestro. Tale è l'orgoglio di Re Amenemhetum, il Sovrano Avvoltoio, che preferirebbe vedere quei monumenti ridotti in polvere dal suo trono sulla grande piramide, piuttosto che preda dei nemici.
- Mappa della Necropoli di Zandri 
Zandri e' caratterizzata da innumerevoli Missioni Pubbliche, (rappresentate nella mappa da dei forzieri aperti), ambientate nei piu' svariati posti della necropoli che permette a tutti gli avventurieri di lanciarsi appieno nella storia e guadagnare oggetti unici (nonche' gli indispensabili Glifi che sono richiesti per l'ingresso delle tombe)
I Glifi comunque non sono permanenti e ogni volta che si sconfigge uno dei vari Boss delle tombe correlate essi scompaiono e devono essere rifatti.
- Un assaggio dei mostri che incontreremo nella Necropoli
Ushabti
Uno dei mostri di Nehekhara dall’impatto visivo più forte è l’Ushabti. Utilizzati dal Signore Avvoltoio come guardiani, gli Ushabti sono costruiti a immagine e somiglianza delle divinità di Nehekhara, sia per infondere coraggio negli alleati del Re dei Sepolcri, che per suscitare terrore nei nemici.
“Gli Ushabti sono automi senza coscienza che non provano paura né sentono dolore. Sono stati creati dai Sacerdoti Liche che hanno loro conferito l’aspetto delle divinità più potenti di Nehekhara: Djaf, il dio della morte dalla testa di sciacallo, Sebok, il dio del fiume Mortis dalla testa di coccodrillo, e Ualatp, il dio dei depredatori dalla testa di avvoltoio. In tempi antichi, gli Ushabti venivano considerati come manifestazioni degli dei che combattevano in battaglia a fianco dei guerrieri del Re. Tali erano le loro doti di combattimento che i loro compagni viventi riservavano per loro grande rispetto. Ora, fermatevi a pensare per un istante. Immaginate se un avatar di Sigmar, Grugni o Asuryan si ergesse al vostro fianco mentre un esercito di nemici si riversa su di voi come una valanga urlante. Non sareste confortati dalla presenza del vostro dio? Non sareste forse galvanizzati della sua forza di fronte ai vostri nemici mortali? Ebbene, era la stessa cosa per i popoli di Nehekhara. Se gli dei erano dalla loro parte… chi mai avrebbe potuto resistere contro di loro?”- Florian Brandt, professore di Studi di Nehekhara, Università di Altdorf
Coerentemente con le loro sembianze di divinità, gli Ushabti che proteggono le tombe e i monumenti di Zandri sono massicci avversari creati da roccia, ossa e metallo. Spesso gli intrusi li scambiano per statue, un errore di valutazione che in molti casi costa loro la vita. Grazie alla parvenza di vita donata loro dai Sacerdote Liche, gli Ushabti vengono mandati in battaglia contro intrusi, predoni e gli altri nemici del Signore Avvoltoio. Come se il loro aspetto impressionante non bastasse , gli Ushabti impugnano anche massicce spade rituali per liberarsi facilmente dei nemici in battaglia.
Sacerdoti Liche
Mentre le armate del Signore Avvoltoio abbondano di automi senza coscienza, i Sacerdoti Liche di Amenemhetum rappresentano una delle poche forme senzienti di Nonmorti nella Terra dei Morti. I Sacerdoti Liche formano la colonna portante del culto mortuario del Re dei Sepolcri, e su di loro ricade la responsabilità di assicurare che le sue armate siano sempre ben conservate.
“Se esistesse un potere secondo a quello dei Re dei Sepolcri, sarebbe quello del cosiddetto culto mortuario di Nehekhara. Questo era controllato dai Sacerdote Liche: uomini e donne che ambivano a estendere le proprie vite ben oltre i limiti imposti dalla natura, nel tentativo di ingannare la morte. E, seppure in maniera fallimentare, riuscirono ad impadronirsi di questa conoscenza per impedire che i loro Re morissero. I Sacerdoti Liche tennero per sé i segreti delle loro vite straordinariamente lunghe e placarono i loro regnanti raccontando loro storie di vita eterna in paradiso dopo la morte. Promisero di preservare i corpi dei loro signori così che potessero essere svegliati una volta giunto il momento opportuno. Non potevano immaginare che le loro mezze verità sarebbero venute alla luce quando si compì il tradimento di Nagash. I Re dei Sepolcri tornarono in vita, finalmente immortali, ma non nel paradiso promesso dai loro sacerdoti. Nonostante le menzogne, il culto mortuario si rivelò ormai indispensabile. Sicuramente caddero delle teste, ma i Re dei Sepolcri avevano bisogno dei loro Sacerdoti per costruire gli Ushabti, per svegliare le loro legioni scheletriche, per richiamare l’Avvoltoio e risvegliare gli Sciami delle Tombe. Perciò i Sacerdote Liche restano tuttora, sottomessi all’asservimento dei loro Re. Sono in possesso di conoscenze magiche potenti, perfezionate nel corso di millenni di studi. Si tratta di alcuni dei nemici più potenti che affronterete tra le dune. Messi a confronto, anche il più debole dei Sacerdoti Liche farebbe apparire i Necromanti del Vecchio Mondo come bambini con giocattoli infiammabili.”- Gharvex, studioso di Tzeentch e studente di Lycithas
I Sacerdoti Liche rappresentano tutto ciò che resta del culto mortuario di Nehekhara. Fondato dai re della nazione in un lontano passato nel tentativo di sfuggire alla morte, il culto mortuario fu istituito per perfezionare le tecniche di mummificazione e per comunicare con gli dei di Nehekhara. Durante questo processo, i sacerdoti del culto appresero come estendere le loro vite ben oltre i limiti normalmente imposti dalla natura. Questa conoscenza fu tramandata e perfezionata dalle generazioni successive, finché i Sacerdoti Liche, ormai poco più che corpi appassiti e imperituri, finirono per dominare il culto mortuario.
I Sacerdoti Liche condividono a malincuore il potere l’uno con l’altro, e sono organizzati secondo una rigida struttura gerarchica. Il Sacerdote Liche più potente è il Gerofante, che è direttamente al servizio del Re dei Sepolcri. Poi vengono i Sommi Sacerdote Liche, potenti creature che hanno studiato gli incantesimi e i rituali più segreti e potenti del culto mortuario. I Sacerdoti Liche meno importanti e gli Accoliti Liche sono responsabili per i compiti più banali e di routine, come rinnovare i sigilli delle tombe, incidere iscrizioni, e consultare gli oracoli in cerca di segni e presagi.
Nei prossimi giorni pubblichero' una panoramica piu' dettagliata delle tombe da me affrontate nonche' una miniguida dell'istanza principale ,
la piramide di re Amenemhetum conosciuta anche come
La Tomba del Signore Avvoltoio (ovviamente fino dove sono arrivato).
P.s Anche per questa volta ho sudato non poco per reperire un po di informazioni e storia extra spero che verra' apprezzata :)
